Jacques Leclercq Ecclésiastique Bruxelles 03.06.1891 - Beaufays 13.07.1971 Ce texte est extrait de l'ouvrage Cent Wallons du siècle Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995 Index Inscrit à l'âge de 15 ans à la Faculté de Droit de l'ULB, la ferveur religieuse qui se déclare à lui l'incite à poursuivre ses études à l'UCL, où il devient docteur en Droit (1911) puis docteur en philosophie (1914). Jacques Leclercq entre ensuite au Grand Séminaire de Malines et est ordonné prêtre par le cardinal Mercier (1917). Professeur de philosophie morale et de droit naturel à l'Institut Saint-Louis de Bruxelles (1921-1938), il est nommé professeur à l'UCL (1938-1961). Fondateur de la revue La Cité chrétienne créée dans le but de développer les valeurs évangéliques dans la société belge (1926- 1940), il a marqué, de sa forte empreinte intellectuelle et humaine, plusieurs générations d'étudiants certainement séduits par sa liberté d'esprit, son goût du paradoxe, son non-conformisme. Outre ses nombreuses publications, Jacques Leclercq prend plusieurs initiatives importantes à l'UCL : en 1950, il participe à la fondation de l'Ecole des Sciences politiques et sociales; un an plus tard, il crée la Société d'Etudes politiques et sociales; en 1955, il inaugure le Centre de Recherches sociologiques. Au début des années '60, il s'enthousiasme pour Vatican II qui rencontre une série de ses idées. Personnalité de premier plan du monde de l'ACJB, aumônier général de la Jeunesse universitaire catholique depuis 1930, Mgr. Leclercq mène une réflexion constante sur la question wallonne; il s'en exprime publiquement à trois reprises; il appelle tout d'abord les jeunes catholiques à collaborer à l'édification d'une communauté wallonne pour contrebalancer la communauté flamande déjà constituée (1938). Au sortir du conflit, il encourage la formation du mouvement Rénovation wallonne, il soutient le périodique Forces nouvelles, se déclare partisan d'une réforme fédérale, indispensable à ses yeux, pour assurer l'avenir de la Wallonie et de la Belgique (1945). Admis à l'éméritat (1961- 1962), il se retire à Beaufays, sur les hauteurs de Liège, à l'Ermitage du Caillou blanc. C'est là qu'il rédige une brochure intitulée Les Catholiques et la question wallonne, dans laquelle il invite les catholiques à s'engager sans crainte dans la construction de la Wallonie pour assurer la survie du pays (1963). Pour une biographie plus complète, on se reportera à la notice qui lui est consacrée dans l’Encyclopédie du Mouvement wallon, sous la direction scientifique de Paul Delforge, Philippe Destatte et Micheline Libon, Charleroi, 2000, tome 2, p. 930-932.