Marcel Thiry Ecrivain Charleroi 13.03.1897 - Vaux-sous-Chêvremont 05.09.1977 Ce texte est extrait de l'ouvrage Cent Wallons du siècle Institut Jules Destrée, Charleroi, 1995 Index Avant d'avoir terminé sa rhétorique (1915), Marcel Thiry rejoint clandestinement l'armée belge et participe à l'expédition des autos-canons sur le front russe. Il participe, de loin, aux péripéties de la Révolution russe. La Paix de Brest-Litovsk signée, l'expédition belge revient en France après un long périple autour du monde (Chine, Japon, USA) ainsi qu'il le raconte dans Le Tour du monde en guerre des auto-canons belges. Docteur en Droit de l'ULg (1923), il s'inscrit comme avocat au Barreau de Liège mais, à la mort de son père, il reprend la gestion de son entreprise de commerce de bois et de charbon (1928). Face aux dangers qui se profilent à l'horizon des années 30, Thiry défend l'idée d'une alliance politique avec la France. Dès le moment où Hitler devient chancelier (1933), il combat dans L'Action wallonne tous ceux qui font le jeu de Hitler. En 1940, dans Hitler n'est pas "jeune", il n'hésite pas à faire une analyse lucide et virulente du nazisme, dont il a compris le danger très tôt. Le poète de Toi qui pâlis au nom de Vancouver (1924) est déjà un écrivain de grande renommée; les vers de forme classique et les récits fantastiques de cet homme sans illusions sont traversés des mêmes obsessions : hantise de la fuite du temps, remémoration passionnée d'un bonheur révolu, nostalgie de l'ailleurs, refus de la tyrannie des causes, fascination pour les sciences... Elu en 1939, il ne sera reçu que sept ans plus tard à l'Académie royale de Langue et de Littérature françaises (1947) dont il sera le secrétaire perpétuel de 1960 à 1972. Les événements qui, pendant la guerre, opposent Wallons et Flamands, de même que la Question royale, le convainquent de la nécessité d'une solution fédéraliste en Belgique. Tel sera le sens de sa Lettre aux jeunes Wallons (1960). N'hésitant pas à s'engager aux côtés d'A. Renard pour "sauver l'existence de la Wallonie comme peuple français", Thiry mène le combat wallon tant à la tribune du Soir que sur le terrain, dans les Fourons, et à la tribune du Sénat, en tant qu'élu du Rassemblement wallon (1968). Vice-Président du Conseil culturel de la Communauté française (1972), il plaide sans cesse en faveur de la réalisation du fédéralisme. Délégué par le gouvernement à l'ONU, présent aux Conférences de Niamey, de Genève et de Liège, il défend la langue française et les minorités de langue française. Il est le père de la virologue Lise Thiry. Pour une biographie plus complète, on se reportera à la notice qui lui est consacrée dans l’Encyclopédie du Mouvement wallon, sous la direction scientifique de Paul Delforge, Philippe Destatte et Micheline Libon, Charleroi, 2001, tome 3, p. 1525-1526.